В последните 4 декади много проучвания доказват връзката между физическата активност и сърдечносъдовата система. Повечето от тези проучвания показват, че по- активните и тренирани лица по-рядко боледуват от исхемична болест на сърцето (ИБС) в сравнение с тези със заседнал начин на живот.

Повече от 250 000 смъртни случая годишно в САЩ са свързани с липса на физическа активност. Заседналият начин на живот е един от петте големи рискови фактора (наред с високото кръвно налягане, високият холестерол, тютюнопушенето и затлъстяването) за сърдечносъдови заболявания.

Какви са ползите от физическите упражнения?

Най-силно при физическо натоварване се повлиява сърдечно-съдовата система. Когато спортуваме, мускулите ни се нуждаят от по-голямо количество кислород и хранителни вещества, респективно кръв. За да отговори на тези нужди, сърцето учестява ритъма си и започва да изпомпва по-голямо количесто кръв към мускулите.  При системни натоварвания сърдечно-съдовата система се адаптира постепенно към натоварването и започва да работи по- добре, по-икономично, а физическите възможности на човек се увеличават.

Редовните умерени физически натоварвания имат множество благоприятни ефекти: повишава се физическия толеранс, понижава се телесното тегло, намалява се кръвното налягане, понижават се нивата на лошия холестерол, а се увеличават тези на добрия холестерол, а при диабетиците се подобрява способността на организма да използва инсулина и по този начин да контролира нивата на кръвната захар. Физическата активност има и добър ефект върху множество несърдечни хронични заболявания, като захарен диабет, хипертония, остеопороза и рак на дебелото черво.  

Пациенти с установено сърдечно заболяване , които са включени в програма с физически упражнения, се възстановяват по-бързо, по-скоро се връщат на работа  и показват по-добро качество на живот (подобрена увереност, по-нисък стрес, по-ниско ниво на тревожност).

Каква степен на физическо натоварване е необходима?

Ползите от физичекото натоварване, споменати по-горе, се получават, ако лицето има умерени физически натоварвания поне 30 минути  в 5 до 7 дни от седмицата. Умерени са натоварвания като домакинска работа, градинарство, бързо ходене, колоездене, плуване и др. Важна е също и продължителността на физическите натоварвания – те трябва да продължат поне 3 месеца.

Когато извършваме физическо услиие, сърцето ни отговаря с увеличаване на сърдечната честота. Сърдечната честота е пряко свързана с интензивността на натоварването и нашата тренираност. Колкото по-силно е натоварването, толкова повече се повишава сърдечната честота. Ако лицето е нетренирано и се подложи на еднократно голямо физическо усилие, това може да доведе до сериозен сърдечен проблем, тъй като при нетренираният човек дори и малкото натоварване е свързано с рязко увеличаване на сърдечната честота и бърза умора. За да бъде натоварването безопасно, сърдечната честота трябва да се повиши до 50-80% от максималния за дадената възраст пулс. Максималният пулс можем да определим, като от числото 220 извадим възрастта в години.

Ако при вас е установено сърдечно заболяване или сте на възраст над 45 години и имате 2 или повече рискови фактора ( тютюнопушене, високо кръвно налягане, повишен холестерол, захарен диабер, затлъстяване, заседнал начин на живот, фамилна обремененост за сърдечно заболяване), желателно е да се консултирате с вашия лекар преди започване на каквато и да е програма за физическо натоварване.

Намаляването на риска от сърдечни заболявания чрез увеличаване на физическата активност може да има голям принос за здравословното състояние на населението в страната.